História do Cometa Halley

O Cometa Halley é o cometa periódico mais famoso, visível da Terra a cada 75–76 anos. Sua primeira aparição registrada data de 240 a.C. em crônicas chinesas, embora provavelmente tenha sido observado muito antes disso sem documentação formal.

O cometa recebeu esse nome em homenagem ao astrônomo inglês Edmond Halley, que em 1705 usou as leis de Newton para prever que o cometa visto em 1682 retornaria em 1758. Embora Halley não tenha vivido para presenciar o retorno, o cometa reapareceu conforme ele previu — solidificando seu legado.

O Cometa Halley teve muitos retornos espetaculares, incluindo o de 1910, quando passou tão perto da Terra que sua cauda pôde ser vista a olho nu por várias semanas. Sua aparição mais recente foi em 1986, e a próxima está prevista para 2061.

Ao longo da história, sua aparição foi frequentemente associada a superstições, guerras e grandes eventos, incluindo a queda de impérios. Hoje, o Cometa Halley é estudado não apenas por sua beleza, mas também pelo que pode nos ensinar sobre os primórdios do sistema solar.